Pobres de Argentina se vuelven arquitectos de su futuro
Miércoles, 3 de Marzo de 2004, 12h50
Fuente: Reuters

Por Mary Milliken

BUENOS AIRES, mar 3 (Reuters) - Guillermo Ramallo perdió casi todos sus bienes durante la caída de Argentina en la ruina económica y terminó viviendo en una pieza de cuatro metros por cinco junto con su esposa y cinco hijos.

Pero dentro de dos años, el clan Ramallo se podrá mudar a un nuevo complejo de departamentos diseñado por algunos de los arquitectos más sofisticados de Buenos Aires.

Y será contruido por él mismo y por sus pares, todos desempleados por mucho tiempo, que se congregaron hace tres años en el Movimiento Territorial de Liberación (MTL) para protestar en las calles por su situación.

"Este proyecto va a demostrar que los desposeídos pueden unirse y organizarse para superar las consecuencias de políticas terribles", dijo Ramallo, de 45 años.

El complejo de 334 departamentos que se contruirá en lo que fuera una vieja fábrica de pintura en la zona sur de Buenos Aires es un símbolo de cómo los desposeídos, abandonados por un Estado quebrado, aprenden a salir adelante por sus propios medios.

"Esto no debería ser una noticia, pero lo es porque estamos en un país que no construye viviendas para gente de bajos ingresos", dijo Carlos Chile, líder del MTL, uno de los numerosos grupos de desempleados denominados "piqueteros" por sus recurrentes cortes de caminos para plantear sus reclamos.

Desde los tiempos de Eva Perón, en la década de 1950, no se han realizado en Argentina grandes esfuerzos para construir viviendas para los pobres.

Evita, como se llamaba afectivamente a la primera dama y esposa del general Juan Perón, fue famosa por inaugurar proyectos habitacionales como "Ciudad Evita", construida con los beneficios de la agricultura que obtenía el país luego de la segunda guerra mundial.

Pero ahora poco queda del estado de bienestar creado por Juan y Evita Perón.

Una recesión de cuatro años, una cesación de pagos récord y una fuerte devaluación de la moneda local en enero de 2002 sepultó a millones de argentinos en la pobreza, que alcanza al 50 por ciento de la población, en un país que llegó a tener una clase media que abarcaba el 70 por ciento de sus habitantes.

El presidente Néstor Kirchner se ha mostrado sensible a la situación social, pero su administración cuenta con escaso dinero pese a la fuerte recuperación de la economía en el último año.

Kirchner carga sobre sus espaldas con 88.000 millones de dólares en cesación de pagos, y ofreció devolver 25 por ciento a los acreedores, muchos de ellos del exterior, y afirma que no puede pagar más ante la pobreza que sufre el país.

ARQUITECTOS DE MODA

Chile, Ramallo y miles de piqueteros cortan caminos y rutas para reclamar puestos de trabajo y subsidios. Algunos argentinos creen que los piqueteros son matones buscando extorsionar al gobierno para sacarle dinero.

Pero el MTL pasó de las líneas piqueteras a políticas pragmáticas con su proyecto habitacional de 13,6 millones de pesos (4,6 millones de dólares). El Banco Ciudad, brazo financiero de la ciudad de Buenos Aires, otorgó un préstamo y ahora depende del MTL la construcción y administración del complejo.

Hay una gran sensación de alivio entre los 120 miembros del MTL que trabajarán en la construcción, que en muchos casos permanecieron desempleados por tres años. Ellos recibirán un salario mensual que los ayudará a realizar los pagos para adquirir la propiedad.

Pero se trata de apenas una gota de agua en un océano. Sólo en el cordón urbano que rodea a la Buenos Aires cerca de 500.000 familias requieren de vivienda.

El MTL quiso evitarse los problemas de la vivienda pública en la ciudad, como el vecindario llamado Fuerte Apache, tan pobremente planeado que está plagado de crimen y drogas.

Para ellos, los edificadores tomaron especial cuidado en la creación de una guardería, una biblioteca e instalaciones deportivas, para generar una cohesión social en el predio.

Pero otro aspecto destacable del proyecto es la participación de profesionales por fuera del círculo piquetero, que ofrecieron sus servicios por honorarios muy inferiores a los habituales.

Este grupo incluye a arquitectos del estudio Pfeifer-Zurdo, que se ocupó de la renovación del centro comercial de élite de Buenos Aires, Patio Bullrich.

"¿Quién dice que los pobres tienen que trabajar con arquitectos pobres?", dijo Chile, un elocuente líder, conocedor de los demonios de un capitalismo desenfrenado.

Los profesionales que se unieron al MTL esperan que el innovador proyecto pueda replicarse a lo largo del país para generar unas 30.000 viviendas.

Luis Ostrej, un sociólogo contratado por el MTL, dijo que mucha de la solidaridad proviene de la generación de la década de 1970, por entonces jóvenes universitarios que peleaban por la justicia social y que fueron perseguidos por la sangrienta dictadura que gobernó el país entre 1976 y 1983.

¿Pero desea la sociedad argentina ayudar a los pobres y excluidos por el colapso de la economía local, comparable a la Gran Depresión de Estados Unidos en 1929?.

Ostrej tiene sus dudas. "Las crisis tienden a profundizar la cultura de 'primero salvarse uno mismo'", dijo.

Pero el MTL, en las palabras de Chile, seguirá "creando una contracultura (...) donde la unidad, unidad y más unidad pueda resolver los problemas".